Исследовательница утверждает, что нашла объяснение появлениям одного известного «призрака».
В американском городке Саммервилл, штат Южная Каролина, есть легенда о призраке, который якобы обитает на заброшенной железной дороге. Как пишет Daily Mail, по преданию это призрак жены мужчины, которого сбил поезд, когда он работал на железной дороге, — женщина якобы до сих пор ищет его с фонарём в руке.
Местные жители неоднократно сообщали о том, что видели странные летающие огни у этой части железной дороги: обычно это небольшие огни синего или зелёного цвета, но некоторые сообщали и о красных и белых летающих сферах. Некоторые также говорили о странных звуках, как будто по заброшенной дороге ехали вагоны.
Геофизик Сьюзан Хаф, однако, считает, что нашла возможную причину паранормальных явлений. Дело в том, что этот участок железной дороги может проходить по линии разлома: таким образом «призрачные огни» на самом деле могут быть последствиями небольших землетрясений.
Исследовательница обратила внимания на исторические данные о землетрясении 1 сентября 1886 года в Чарльстоне, в результате которого железная дорога к югу от Саммервилла сдвинулась на почти пять метров. Это может говорить о том, что она была проложена над линией разлома.
По словам эксперта, странные звуки могут быть проявлением землетрясений с источником на глубине до 65 километров от поверхности. Такие землетрясения зачастую производят звуковые волны с частотой 20–200 Гц, что находится в пределах слышимого диапазона человека.
«Призрачные фонари» могут быть «огнями землетрясений» — свечениями, которые иногда возникают в рифтовых зонах перед землетрясениями. Учёные не могут с уверенностью сказать, что именно является причиной этих огней, но они наблюдаются почти по всему миру в местах, где происходят землетрясения.
Хаф считает, что в Саммервилле неглубокие землетрясения могли привести к выбросу водорастворимого газа, например радона или метана, который затем воспламеняется от искры статического электричества или движения горных пород.
Ранее учёные аналогичным образом объяснили природу «врат ада» на территории современной Турции.
