Украинская православная церковь неоднократно сообщала о притеснениях священнослужителей и захватах храмов представителями неканонических религиозных структур. В частности, за 2014-2016 годы УПЦ потеряла 40 храмов.
"Никакого захвата храмов Московского патриархата со стороны «единой церкви» не будет. Те приходы, которые проявят желание, добровольно захотят стать частью той «единой украинской церкви», они должны быть приняты. Но без насилия, без каких-либо действий, которые будут провоцировать в обществе нестабильность», - сказал Епифаний в эфире телеканала ICTV.
По его словам, приходов УПЦ, желающих перейти в состав «новой церкви», много.
В Киеве 15 декабря прошел «объединительный собор», в котором участвовали преимущественно представители неканонических церковных структур, непризнанных поместными православными церквами мира (за исключением Константинопольской). Главой «новой церкви» был избран «митрополит» непризнанного в православном мире «Киевского патриархата» Епифаний Думенко. В тот же день в пресс-службе Константинопольского патриархата сообщили, что патриарх Варфоломей пригласил избранного «предстоятеля новой церкви» на праздник Богоявления 6 января в Стамбул, где передаст ему «томос об автокефалии».
