Американские медики обнаружили, что бактерии вида Eggerthella lenta способны менять работу организма носителей ревматоидного артрита таким образом, что их иммунные клетки начинают вырабатывать еще больше антител, атакующих хрящевую ткань. Это ведет к усугублению болезни и усилению боли, пишут исследователи в статье, опубликованной в журнале Science Advances.
"Недавно мы обнаружили, что у пациентов с тяжелыми формами ревматоидного артрита наблюдается избыток бактерий вида Eggerthella lenta в микрофлоре. Проведенные нами опыты показали, что распространение этих микробов в кишечнике ведет к переменам в метаболизме и к повышению активности Т- и B-иммунных клеток, отвечающих за производство антител, атакующих ткани тела человека", - говорится в исследовании.
К такому выводу пришла группа медиков под руководством Баскара Балакришнана, ведущего научного сотрудника Клиники Майо в Рочестере. Ученые совершили это открытие при изучении образцов микрофлоры четырех десятков пациентов, страдавших от легких и тяжелых форм ревматоидного артрита, а также схожего числа здоровых добровольцев.
Сравнение состава микрофлоры здоровых и больных людей показало, что у большинства носителей тяжелых форм артрита в кишечнике присутствовало множество бактерий вида Eggerthella lenta. Эти микробы в прошлом уже связывались с развитием аутоиммунных болезней кишечника, что натолкнуло ученых на мысль, что эти микробы могут способствовать и развитию ревматоидного артрита, который также относится к числу аутоиммунных заболеваний.
Микрофлора и артрит
Руководствуясь этой идеей, исследователи вырастили трансгенных мышей, которые были предрасположены к развитию этой формы воспалений суставов, и проследили за тем, как добавление Eggerthella lenta в их микрофлору влияло на развитие болезни. Эти опыты показали, что появление этих бактерий в кишечнике грызунов не повышало шансы развития артрита, но при этом значительно усугубляло его симптомы.
Последующие эксперименты на пробах тканей и культурах клеток показали, что негативное воздействие Eggerthella lenta было связано с тем, что эти микробы вырабатывают вещества, повышающие активность определенных категорий B-клеток и Т-клеток (Th17). Первые вырабатывают антитела к различным компонентам хрящевой ткани, а вторые провоцируют воспаления и вырабатывают сигналы, заставляющие иммунитет атаковать суставы.
Особенно выраженными были эти процессы среди самок мышей, чей иммунитет значительно сильнее реагировал на появление Eggerthella lenta в пищеварительном тракте, чем организм самцов. По мнению ученых, это потенциально объясняет то, почему женщины примерно втрое чаще мужчин страдают от легких и тяжелых форм ревматоидного артрита.
Как считают исследователи, результаты проведенных ими экспериментов указывают на то, что развитие тяжелых форм артрита в теории можно предотвратить или значительным образом замедлить, если очистить организм пациентов от колоний Eggerthella lenta. В ближайшее время ученые планируют проверить эту гипотезу в опытах на животных и добровольцах.
