В июле 2020 года ВМС США понесли рекордные потери, и для этого ни одному кораблю флота даже не пришлось выходить из порта. Речь идёт о пожаре на борту USS Bonhomme Richard: корабль горел пять дней, и этот пожар стал самым «дорогостоящим» в современной истории флота США.
Как пишет New York Post, тогда причины возгорания так и не выяснили, но с тех пор флот нашёл своего козла отпущения — им стал моряк Райан Сойер Мейс.
Мейса обвиняют в том, что именно он устроил поджог на корабле: прокуратура утверждает, что «высокомерный» молодой человек решил таким образом отомстить за то, что не смог стать «морским котиком» — солдатом специального подразделения Navy SEALs.
Прокуратура на предварительном слушании на основании слов свидетеля — моряка Кенджи Веласко — утверждала, что 21-летний Мейс устроил поджог. Веласко якобы видел, как Мейс спускался в нижний отсек корабля в день пожара. Веласко сейчас также утверждает, что абсолютно уверен в этом, хотя ранее неоднократно изменял свои показания. Сам свидетель объясняет неуверенность тем, что сильно нервничал.
Мейс отрицает вину в поджоге, а его гражданский адвокат Гэри Бартел рекомендовал не передавать дело в военный трибунал: во-первых, обвинение полагается на слова свидетеля, который, как он сам признаёт, неоднократно менял свои показания; во-вторых, следователи проигнорировали тот факт, что на корабле литиевые батареи хранились рядом с легковоспламеняющимися материалами, такими как картонные коробки, что являлось нарушением протокола.
Ситуацию также усугубляет тот факт, что прокуратура не предоставила ни одной физической улики, которая бы доказала вину Мейса, а место преступления было по сути уничтожено в результате пожара и борьбы с его последствиями.
Однако дело всё же было передано в военный трибунал. Мейса обвиняют в поджоге при отягчающих обстоятельствах и умышленном нанесении ущерба. Бартел защищал интересы Мейса во время предварительного слушания на безвозмездной основе — он считал, что без улик или надёжного свидетеля дело не передадут в трибунал. И хотя адвокат сейчас слишком занят, чтобы защищать Мейса на трибунале, а сам подсудимый решил воспользоваться услугами военного адвоката, Бартел решил высказаться, так как считает, что действия ВМФ США не соответствуют духу и букве закона.
«Мы даже не можем точно сказать, был ли этот пожар результатом поджога. Даже если бы мы пришли к такому выводу, под вопросом остаётся тот факт, что пожар произошёл по вине именно Райана Мейса», — заявил адвокат.
Бартел считает, что руководство флота не хочет признавать, что пожар произошёл из-за халатности командования, и просто использует Мейса в качестве козла отпущения. Согласно прошлогоднему докладу ВМФ, пожар на корабле был предотвратим, а в обучении, координации, связи, огневой готовности, обслуживании оборудования на борту наблюдались явные проблемы.
Ожидается, что военный трибунал продлится две недели.
Читайте по теме: В Афганистане массово горят дома, во всём обвиняют джиннов
