Учёные из Смитсоновского института обнаружили, что многие прибрежные виды морских животных мигрировали в участок между Калифорнией и Гавайями. Как пишет «Би-би-си», они прижились на пластиковом мусоре, который циркулирует в регионе, так как находится внутри океанического круговорота.
В этом «мусорном круговороте» учёные обнаружили прибрежные виды животных и растений, включая анемонов, крошечных морских жуков, моллюсков и крабов. Как минимум 90 процентов крупного мусора стало для них домом.
Ведущий автор исследования Линси Харам пояснила, что скопление пластикового мусора в круговороте не настолько плотное, чтобы назвать его мусорным островом, но большое количество пластика всё равно создаёт уникальные и неожиданные проблемы.
«Пластиковые материалы более долговечны, чем естественный мусор, который раньше можно было увидеть в открытом океане. Пластик создаёт в этой области постоянную среду обитания», — рассказала Харам.
Учёные изучили пластиковые объекты размером более 5 сантиметров из круговорота и обнаружили, что некоторые организмы на них, как и ожидалось, являются обитателями открытого океана, которые обычно проживают на плавающем мусоре. Однако было обнаружено и огромное разнообразие прибрежных видов.
«Это поднимает много вопросов о том, что вообще сейчас значит быть прибрежным видом. Теперь мы хотим понять, какую роль играет пластик в транспортировке инвазивных видов на побережье», — пояснила эксперт.
Учёные отмечают, что открытие пролило свет на «непредвиденные последствия» пластикового загрязнения — проблемы, которая, как ожидается, только усилится в будущем. По оценкам экспертов, к 2050 году будет образовано более 25 миллиардов тонн пластиковых отходов.
На планете сейчас пять океанических мусорных круговоротов, в которых много пластика. Считается, что в Тихом океане находится самый крупный из них — на 1,6 миллиона квадратных метров приходится 79 тысяч тонн плавающего пластика.
В основном это микропластик, который почти невозможно увидеть невооружённым взглядом. Однако там часто встречаются и более крупные предметы: рыболовные сети, буи и даже суда, которые попали туда после цунами в Японии в 2011 году.
Читайте по теме: Появление на берегу «лютого нечто» поставило учёных в тупик.
