Передача телеканала «Аль-Джазира» вышла в эфир 23 февраля. Познер принял в ней участие по видеосвязи. В субботу на сайте телеканала появилось сообщение редактора, что российский ведущий покинул студию, предпочтя не участвовать в дебатах.
На своем официальном сайте Познер рассказал, что один из продюсеров канала связался с ним примерно два месяца назад и анонсировал программу, целиком посвященную России. «Он сказал мне, что участвовать в программе будут только представители России, что это будет честная и объективная попытка показать Россию такой, какая она есть сегодня», – сообщил Познер, отметив, что «клюнул» на эти слова.
Журналист сообщил, что организаторы обещали ему избежать дебатов во время передачи, произведя исключительно анализ происходящих в России событий. «Другими словами, чтобы это не превратилось в спор людей, придерживающихся противоположных политических точек зрения. Меня заверили, что так оно и будет», – отметил Познер.
Телеведущий рассказал, что список гостей менялся не раз и в конце концов были приглашены главный редактор журнала The New Times Евгения Альбац и Владимир Кара-Мурза. «Узнав об этом, я выразил опасения, что нормального разговора не получится, а будет нечто вроде диспута, поскольку и Альбац, и Кара-Мурза придерживаются оппозиционных взглядов», – написал он.
По словам Познера, его «заверили, что никаких дебатов не будет», но с самой первой минуты, признается телеведущий, он понял, что «вляпался». Познер рассказал, что тон передачи был задан сразу: «Ведущий тут же напомнил зрителям о том, что в России скоро выборы, в которых принимает участие «кагэбэшник» Путин». «Я должен был тут же встать и уйти», – отметил Познер.
Он рассказал, что сначала ответил на вопрос о том, является ли Россия демократией. «Я ответил, что нет, не считаю, хотя есть некоторые демократические признаки. Затем высказалась Альбац, разумеется, отрицая то, что сказал я, хотя и сказала, что в России нет диктатуры, после чего Кара-Мурза выступил с довольно длинным монологом, смысл которого заключался в призыве к Западу не признавать предстоящих выборов легитимными, не поздравлять Путина с победой», – передал Познер ход программы.
«Тут-то я и сказал, что мне совершенно не интересно принимать участие в этом разговоре, предоставляю двум другим участникам вести свою беседу, встал и ушел», – заключил он.
Ранее Познер опроверг убеждения о том, что чтение книг в России теряет популярность.
Куда катится мир, уже Познер в русофилы подался.