Самый опасный вулкан Америки находится на грани извержения

Стратовулкан Сент-Хеленс, который находится на территории американского штата Вашингтон, может вновь пробудиться.

Как пишет Daily Mail, с февраля этого года под вулканом было зарегистрировано приблизительно 350 землетрясений. Спецоборудование также обнаружило, что под вулканом снова активно течёт лава.

Эксперты-вулканологи признают, что кратковременное увеличение частоты землетрясений является обычным явлением для Сент-Хеленс, но при этом последние периоды являются самыми частыми с момента последнего извержения вулкана в 2008 году.

Причиной землетрясений является повышение давления в системе транспортировки магмы, которое, в свою очередь, вызывается прибытием дополнительной магмы. В последние 40 лет подобные землетрясения под вулканом не приводили к извержениям, однако такие толчки предзнаменовали извержение Сент-Хеленс в 1980 году, которое стало одним из самых смертоносных извержений вулканов в XX веке, — тогда погибли 57 человек.

Столб пепла из вулкана достигал 24 километров в высоту. По оценкам экспертов, около 540 миллионов тонн пепла осели на территории семи штатов. Дороги были закрыты на протяжении недель, сотни авиарейсов пришлось отменить. Тысячи животных погибли. Ущерб от извержения оценивается в 1 миллиард долларов США.

С тех пор вулкан извергался нерегулярно, но без таких катастрофических последствий: обычно из него просто несильно шёл дым. Последнее извержение Сент-Хеленс произошло в 2008 году. Учёные, однако, опасаются, что следующее крупное извержение может оказаться даже более сильным, чем извержение 1980 года.

Вулканическая активность в последнее время была замечена не только на Земле: на экваториальных вулканах Марса была обнаружена вода, а вулканы на Венере оказались гораздо активнее, чем предполагалось ранее.