Африка в Крыму: что увидят туристы в пещере «Таврида»

Ученые Крымского федерального университета имени В.И. Вернадского (КФУ) готовятся к открытию в этом году первой очереди научного стационара. Уникальный объект будет расположен в Белогорском районе Республики Крым на базе пещеры «Таврида».

Здесь в 2018 году были найдены останки доисторических животных, возраст которых от 1,5 до 1,8 млн лет. Пещеру обнаружили случайно во время строительства федеральной трассы «Таврида».

Корреспондент ForPost узнавал, где сейчас находятся останки когда-то населявших Крымский полуостров древних слонов и носорогов и будут ли найдены следы предка человека, впервые ступившего на эту землю сотни тысяч лет назад.

Путешествие во времени

С ведущим методистом зоологического музея КФУ, палеонтологом Дмитрием Старцевым мы находимся в главном корпусе крымского университета, в геологическом музее. Все экспонаты, найденные в пещере «Таврида», которые не смогли поместиться в зоологическом музее, временно находятся в стеклянном шкафу в музее геологии, где для них оформлен отдельный стенд. Это останки древних дикобраза, страуса, слона и других животных. Они соседствуют с коллекцией ещё более древних минералов, которую собирали по всему миру.

Старцев открывает дверь шкафа, и перед нами предстают останки животных, проживавших в Крыму задолго до ледникового периода. Впечатления, конечно, невероятные. На полочках разложены находки. О каждой из них можно узнать из специальной карточки, которая сопровождается, к примеру, рисунком прародителя страуса или верблюда. Ощущения такие, что ты являешься путешественником во времени.

«Более полная коллекция будет представлена при открытии экспозиций на самой пещере. Сейчас же мы готовимся к открытию», — говорит Старцев.

Всего из пещеры было извлечено более пяти тысяч кубометров грунта, из которого уже учёные вымывали крупные и буквально просеивали мелкие останки животных, таких как мыши и ящерицы.

Логово хищников

Учёные сходятся во мнении, что пещера долгое время была логовом хищников. Это были гигантские гиены, которые затаскивали в пещеру свои жертвы. В разное время в пещере обитали также предки медведей и саблезубых кошек.

«Самые эффектные находки — это саблезубые кошачьи. У взрослых особей клыки в длину достигали 12 сантиметров. И они есть в нашей коллекции. И, возможно, будут ещё ранее неустановленные формы кошачьих. Каких именно, пока рано говорить», — отмечает Старцев.

Из находок прошлого года — останки ископаемых дикобраза, рыси, дрофы, уток-мандаринок. Учёный говорит, что находка останков уток-мандаринок была полной неожиданностью. Они сейчас обитают на Дальнем Востоке, а ранее, очевидно, ареал их обитания был намного шире.

Предки мамонтов

Крымский полуостров в те давние времена представлял собой сочетание африканской саванны с лесистыми местами. В саванне водились носороги, слоны, антилопы, страусы. А в лесах обитали олени, некоторые виды птиц, в частности ястребы и тетерева. Среди находок житель саванны — южный слон. Его размеры были крупнее современного африканского слона. Крымский слон достигал четырех метров в высоту.

«Скорее всего, эти слоны стали предком линии, которая привела позже к возникновению мамонта», — отметил Старцев.

Останки мамонтов в Крыму встречаются. Есть находки на горе Чатыр-Даг, в частности в пещерах Эмине-Баир-Хосар и Мраморной. Мамонты на полуостров пришли во время пиков похолодания, когда вся фауна откочевывала на юг в ледниковый период. 

А был ли мальчик?

Предположения о том, что в пещере «Таврида» могут оказаться останки древних людей, есть. И, вероятно, это может стать сенсацией. Дело в том, что рядом с пещерой «Таврида» были открыты стоянки древних людей. Это Волчий грот и Киик-Коба.

«Возможно, будут обнаружены ещё новые следы присутствия древнего человека в Крыму. То есть, возможно, связанных с первым проникновением людей из Африки в Евразию. Возможно, их путь шёл через Крым. Это было порядка 1,8 млн лет назад. Есть такой шанс, что они могли и до Крыма дойти во время расселения из Африки», — отмечает учёный.

Работы по обустройству пещеры, как ожидается, будут завершены летом 2021 года.

«Мы ожидаем, что в июле этого года объект будет сдан, после чего мы приступим к его оформлению», — сообщил Старцев.

По его словам, будет оборудовано два зала при пещере «Таврида». Один из них будет полностью посвящен древним животным, а второй — древнему человеку каменного века.

Сергей Павлив

Фото автора