В этом году впервые пропало важное для людей океаническое течение

В Панамском заливе впервые за 40 лет не было зафиксировано ежегодного восходящего течения — учёные бьют тревогу, так как его исчезновение может привести к катастрофическим последствиям.

Апвеллинг в Панамском заливе

Апвеллинг — это восходящее течение, когда с океанских глубин к поверхности поднимается холодная вода, вытесняя более тёплые слои, которые обычно слабо насыщены питательными веществами.

Как пишет Daily Mail, уже более чем 40 лет учёные наблюдают за апвеллингом в Панамском заливе, который является ключевым в океанических экосистемах Центральной Америки.

Обычно это течение начиналось примерно 20 января и длилось около 66 дней. При подъёме холодных вод температура поверхности моря опускалась примерно до 19 градусов Цельсия.

Но в этом году картина изменилась. Прохладный период составил всего 12 дней, при этом минимальная температура воды была 23,3 градуса Цельсия. Учёные пояснили: это верный признак того, что течение впервые за всю историю наблюдения прекратилось.

Почему могло остановиться восходящее течение

Апвеллинг создают северные ветры. По словам учёных, в этот раз таких ветров стало на 74 процента меньше, а их продолжительность — гораздо короче. Этих ветров оказалось недостаточно, чтобы они могли управлять процессом подъёма вод, считает доктор Аарон О'Ди из Смитсоновского института тропических исследований. При этом он подчёркивает: пока неизвестно, является ли данный сбой единичным или мы видим начало новой нормы.

Помимо прочего, исследователи предполагают, что остановка течения может быть связана с явлением Ла-Нинья (циклическим периодом понижения температуры поверхности океана), которое наблюдается в этом году.

Ещё одна версия: исчезновение апвеллинга в Панамском заливе — часть сдвига в глобальных погодных условиях, которые вызваны изменением климата.

Чем опасно прекращение апвеллинга в Панамском заливе

При подъёме вод к поверхности выносятся слои, насыщенные питательными веществами. Они вызывают бурный рост жизни в океане. Так, из-за прилива холодной воды рост водорослей и планктона обычно такой масштабный, что изменения можно увидеть даже из космоса. Но в этом году, согласно наблюдениям учёных, «расцвет жизни» практически полностью отсутствует.

По словам О'Ди, без восходящего течения скорее всего произойдёт разрушение пищевых цепочек и сократится рыболовство в регионе, от которого в значительной мере зависят местные жители.

Кроме того, могут пострадать коралловые рифы, которые зависят от охлаждения течением. Когда эти существа становятся слишком горячими, они выталкивают крошечные водоросли, которые живут в их структурах, служат им источником пищи и придают им цвет. Если водоросли пропадают, кораллы обесцвечиваются и в итоге погибают.

Доктор О'Ди отмечает: учёные могут проследить, какое воздействие апвеллинг оказывал на прибрежную экологию и на людей, живущих в регионе, как минимум в течение 11 тысяч лет. Сейчас же, по словам эксперта, изменение климата может нарушить процессы, на которые полагались местные жители и которые долгое время казались предсказуемыми.

Ранее учёные предупредили о другой угрозе для людей: один из супервулканов может оказаться гораздо активнее, чем считали эксперты. Если произойдёт его извержение, то это затронет жизни сотен тысяч человек и может быть сопоставимо с извержением Везувия, который уничтожил Помпеи и Геркуланум.