Учёные из Стэнфордского университета при помощи искусственного интеллекта (ИИ) разработали синтетический вирус, который умеет находить и уничтожать штаммы кишечной палочки. Как пишет Nature, по словам создателей вируса, это уже демонстрирует потенциал ИИ для создания «полноценного живого организма».
Ранее искусственный интеллект уже использовался для генерации участков ДНК, но исследователям впервые удалось при его помощи разработать полноценный геном. До этого момента это считалось невозможным из-за сложных взаимодействий между генами, а также процессов репликации и регуляции генов
Для этого учёные воспользовались Evo 1 и Evo2 — моделями искусственного интеллекта, которые уже активно используются для анализа и генерации ДНК, РНК и белков. Для их целей подошёл одноцепочечный вирус ФХ174, который содержит генетические элементы, необходимые для заражения организмов и репликации в них.
Искусственный интеллект «натренировали» таким образом, чтобы модифицированные им варианты ФХ174 заражали только штаммы кишечной палочки, при этом в первую очередь в качестве целей учёные выбирали именно разновидности бактерии, которые особенно устойчивы к антибиотикам.
После тщательного отбора предложенных ИИ вариантов, в «финал» вышли 302 жизнеспособных бактериофагов. Большинство из них почти на половину были генетически схожи с изначальным ФХ174, но некоторые кардинально отличались. Синтезированные ДНК из этих геномов было проверены на бактериях: наиболее эффективными оказались 16 из них, при этом комбинации полученных вирусов могли убивать даже три штамма кишечной палочки, неуязвимые для простого ФХ174.
Искусственный интеллект в данном случае использовался исключительно в качестве инструмента: над каждым шагом разработки вируса следил человек, но не исключено, что в будущем процесс может быть доведён до автоматизма. Однако такая перспектива может оказаться плачевной, так как такое бесконтрольное создание вирусов может привести к созданию опасного для человека вируса.
Учёные рассказали, что они избежали такого исхода, не используя для обучения интеллекта вирусы, которые поражают эукариоты, то есть клетки с ядрами. Они надеются, что их метод в будущем можно будет использовать для безопасной разработки вирусов, которые помогут бороться с различными заболеваниями, учитывая тот факт, что многие из них в последнее время становятся всё более устойчивыми к антибиотикам.
