Полиция Новой Зеландии подтвердила гибель пяти человек в результате извержения вулкана на острове Уайт-Айленд. Об этом заместитель комиссара штаба гражданской обороны Джон Тимс сообщил в понедельник в ходе брифинга, посвященного оперативной ситуации после чрезвычайного происшествия. Трансляцию вел телеканал Television New Zealand.
"К сожалению, я могу подтвердить, что пять человек погибли во результате извержения на острове Уайт-Айленд", - сказал Тимс.
По словам полицейского, работа спасателей осложнена, поскольку всю территорию острова покрывает значительный слой пепла. Сейчас штаб консультируется с экспертами, чтобы определить ближайшее возможное время начала поисковых операций на острове.
Как сообщается на официальном сайте полиции Новой Зеландии, поисковая операция в районе вулкана начнется не ранее утра по местному времени (около 19:00-20:00 мск). "У полиции не будет возможности попасть на остров в течение ночи", - говорится в сообщении.
Согласно скорректированным данным, 18 человек получили травмы различной степени тяжести. Все погибшие были в числе эвакуированных с острова в первые часы после извержения, и четверо из них скончались уже в больнице Вакатана. Предполагается, что на острове остались порядка 27 человек, однако в полиции не уверены, что им удалось выжить. Связи с островом нет.
По предварительным данным, в числе туристов, находившихся на острове в момент извержения, были новозеландцы и иностранные туристы, часть из которых была группой пассажиров круизного лайнера Ovation of the Seas. По данным австралийского портала 9News в момент катастрофы на Уайт-Айленд находились 24 гражданина Австралии и в данный момент, как сообщил премьер-министр страны Скотт Моррисон, австралийские власти активно выясняют их судьбу.
Служба скорой помощи Новой Зеландии сообщила что для эвакуации людей с острова и доставке их больницы были задействованы 11 вертолетов санитарной авиации, 12 машин скорой помощи. "В аэропорту Вакатана и на базе береговой охраны города были созданы специальные пункты для быстрого осмотра пациентов и принятия решения о дальнейшей тактике. В ближайшие дни мы продолжим оказывать поддержку всем пострадавшим и осуществлять оперативные задачи", - указано в сообщении службы.
Особенности происшествия
По данным национальной геослужбы Новой Зеландии, произошедшее извержение было "импульсивным и коротким событием, которое затронуло дно кратера, после чего его активность, вероятно, уменьшилась". "Данные мониторинга свидетельствуют что извержение выбросило в воздух столб пепла высотой около 3,6 тыс. метров, и в настоящее время его активное выпадение продолжается над всей территорией острова. Сейчас мы на наблюдаем устойчивое снижение активности, но значительная неопределенность в отношении будущих событий сохраняется", - отмечается в сообщении дежурного вулканолога службы Джеффа Килгура.
По сообщению агенства Reuters, публикующего снимки неновозеландского геологического агентства GeoNet, непосредственно в кратере вулкана могла находиться группа людей за несколько минут до его извержения. В кратере были установлены четыре камеры GeoNet, которые каждые 10 минут фотографировали происходящее в этом районе и отправляли снимки на сервер. В 14:10 по местному времени (04:10 мск) одна из них зафиксировала группу людей, направляющуюся по тропе в сторону от кромки кратера. Извержение вулкана началось около 14:15 по местному времени (04:15 мск).
На официальном сайте GeoNet велась трансляция из кратера вулкана, однако в данный момент руководство геологического агентства изъяло снимки из публичного доступа, сделанные перед извержением. Соответствующее сообщение было опубликовано на портале.
Новозеландский остров Уайт-Айленд расположен в заливе Пленти в 270 км к югу от Окленда. Извержение началось в понедельник около 14:15 по местному времени (04:15 мск). Уровень вулканической опасности был повышен до четвертого (опасность извержения в непосредственной близости от вулкана), а код авиационной безопасности изменен на оранжевый.
Уайт-Айленд - единственный активный вулканический остров Новой Зеландии. Предыдущее извержение было зафиксировано в конце 2012 - начале 2013 года. Остров Уайт является одним из самых посещаемых активных вулканов в мире и открыт для туристических поездок.
Сейсмологи предупреждали, что вулкан проявляет активность и в любой момент может начаться, в 2016 г. было извержение, но... круизы -- это большие деньги. Те, кто возил туристов на катерах в опасную зону, понесут ответственность.