Эксперты предупреждают, что Королевский вспомогательный флот Великобритании недееспособен. Как пишет The Telegraph, проблема достигла уже такой степени, что, по оценкам экспертов, в случае полноценного конфликта Королевский военно-морской флот страны будет просто парализован.
Большое количество судов вспомогательного флота уже долгое время не выходит из портов. Например, сейчас вне строя все три судна, которые исполняют роль десантно-высадочных средств. Одно из них, RFA Lyme Bay, будет находится в порту Гибралтара как минимум до апреля следующего года из-за сокращений бюджета.
Fort Victoria — единственное судно флота, призванное доставлять твёрдые грузы кораблям, — не выходило из дока уже более года.
Особенно плачевным считается состояние госпитального судна RFA Argus. Оно не прошло проверку безопасности в прошлом году — с тех пор оно находится на базе в Портсмуте.
Это судно впервые использовалось в 1982-м году во время войны за Фолклендские острова, но с тех пор судно довели до настолько плачевного состояния, что его признали негодным для мореплавания.
В совокупности это уже привело к тому, что британской авианосной ударной группе в Индо-Тихоокеанском регионе пришлось полагаться на чужую помощь — норвежские и американские вспомогательные суда доставляли припасы кораблям группы.
Бывший главнокомандующий Королевских ВМС Великобритании Алан Вест заявил, что возможности вспомогательного флота «упали до уровня, который является лишь тенью прошлого».
В министерстве обороны страны заявили, что ВМС «осведомлены о проблеме» и делают «всё возможное, чтобы её решить». Однако устаревшие суда не будут заменены до наступления как минимум 2030-го года. Военный эксперт Майк Кричли заявил, что проблему решать надо «безотлагательно».
«Флот находится в ужасающем состоянии, — заявил Кричли. — Мы посылаем авианосец на другой конец света, но при этом не можем самостоятельно доставить на него продовольствие и боеприпасы».
При этом проблемы у британского флота наблюдаются и на суше: недавно парад в Уэльсе посетил лже-адмирал флота, который, как оказалось, совершил подобную вылазку не в первый раз.
