День празднования третьей годовщины русской весны я встретила в самолете, взявшем курс из Москвы в Таиланд, со свежим номером «Известий», врученным бортпроводницей. В опубликованном на первой полосе интервью с врио губернатора Севастополя (кстати, любопытно, с какого перепуга город федерального подчинения стал губернией?) говорилось, что «в этом году мы утвердим стратегию социально-экономического развития Севастополя», предусматривающую, в частности, и развитие туризма. Три года раскачки в наш стремительный век – роскошь непозволительная, но уж лучше поздно, чем никогда… Возможно, поэтому мое восприятие Паттайи и ее окрестностей проходило через призму крымских реалий.

Вместо огромного Бангкокского аэропорта из-за развернувшихся там ремонтных работ нас принял Утапао (крохотный, вроде нашего Бельбека, увы, так и не ставшего действующим гражданским аэропортом), находящийся всего в 43-х километрах от Паттайи – курортного города на юго-востоке страны.

Название (с ударением на последнем слоге) переводится как юго-западный ветер в начале сезона дождей. Влажный сезон субэкваториального климата с максимумами в мае и сентябре длится, кстати, почти три четверти года, закономерно выводя из строя провода электропередач. Поврежденные коммуникации не убирают, а просто прокладывают новые. Поэтому диву даешься, как в этих хитросплетениях ориентируются энергетики, умудряясь предотвращать потенциальные аварийные ситуации. И это когда к 115 тысячам местного населения ежемесячно смело можно прибавить не менее полумиллиона гастарбайтеров и фарангов – европейских туристов. За счет последних скромная рыбацкая деревушка с 60-х годов прошлого века превратилась в город с сотнями отелей.

Многокилометровая набережная не порадовала чистотой воды – кристально чистые пляжи находятся у дальних островов, в том числе коралловых, куда организуются специальные экскурсионные маршруты.

В черте города есть храмовые комплексы, два аквапарка, зоопарки, дельфинарий (который, в отличие от нашего, не лихорадит).

Объекты с акцентом на эксклюзив – под особым патронатом не только местных властей. Например, ювелирной фабрике Джеймс Галери (Gems Gallery) покровительствует сама королевская семья. Прямо от входа комфортабельный поезд с открытыми вагончиками стартует в подземелье, где впечатляюще демонстрируется зарождение в недрах земли разноцветных минералов. Реконструкция шахт и штолен с движущимися манекенами воссоздает процесс добычи драгоценных камней. А наверху в зале ювелиры в режиме реального времени создают изделия не только для VIP-зоны с заоблачной ценовой категорией, но и для массового покупателя.

Таиланд является одним из крупнейших мировых производителей латексных изделий. В профильном магазине был представлен огромный выбор подушек, матрасов и одеял. Кстати, приобретенные изделия не включаются в вес багажа, что стимулирует и спрос, и предложение.

Запомнилась экскурсия в тайскую деревню, где жители сумели не только приручить небольших диких обезьян, но и научить их петь под музыку, прыгать в огненное кольцо и жонглировать.

Впечатлили змеиная и крокодиловая фермы с экстремальными шоу на грани фола - ведь ни питоны, ни королевские кобры, ни гадюки, ни крокодилы не дрессируются. А значит, в каждом выходе к ним укротителя есть элемент риска.

На крокодиловой ферме неожиданно вспомнился анекдот. Крокодилица говорит сыну:

– Помнишь, я рассказывала тебе, каким красавцем был твой папа, и обещала тебе его показать?

– Конечно, мамочка!

– Смотри, вон там на берегу…

– Там какой-то человек…

– А видишь большую сумку у него на плече?

Судя по выбору изделий из крокодиловой кожи на прилавках магазинов, анекдот явно из жизни…

Из достопримечательностей нынешнего века выделяется Баан Сукхавади или Дворец куриного короля – крупномасштабный дворцово-парково-ресторанный комплекс, возведенный местным предпринимателем – владельцем куриных ферм на площади в 13 га. Это не остров, а целый архипелаг в океане ресторанного бизнеса!

Запомнилась монументальная статуя Большого Будды на холме Пратумнак в окружении Будд, символизирующих дни недели.

И, конечно, рынки с манго, папайей, питайей (драконовым сердцем), розовым яблоком и другими экзотическими фруктами. Особенно вкусным оказался мангостин с темно-фиолетовой плотной оболочкой и нежнейшей мякотью изысканного вкуса.

О других впечатляющих достопримечательностях речь впереди.

Ольга СИГАЧЕВА.

Фото автора.