Учёные из Исследовательского института Скриппс в США определили, что именно является шестым чувством человека. Как пишет Daily Mail, на данный момент выделяется пять основных чувств: зрение, слух, осязание, вкус и обоняние. Шестым чувством исследователи предложили считать интероцепцию — самоощущение.
Интероцепция является малоизученным процессом того, как именно нервная система человека получает и обрабатывает информацию о физическом состоянии организма. Несмотря на то, что подобный термин был введён в обиход ещё в начале XX-го века, процесс долгое время оставался загадкой для научного мира.
Однако в последние десять лет всё больше исследователей начали обращать внимание на интероцепцию. Команда исследователей института пытается понять, как именно работает это скрытое шестое чувство.
Отследить сигналы от внутренних органов непросто, так как такие сообщения нервной системы распространяются по всему организму, часто накладываются друг на друга, а изолировать их крайне трудно. Сенсорные нейроны, передающие эту информацию, пронизывают ткани всех органов без чётких анатомических границ.
Как рассказал один из авторов исследования Синь Цзинь, несмотря на трудности, учёные сейчас разрабатывают первую карту того, как сенсорные нейроны взаимодействуют с широким спектром внутренних органов, включая сердце и желудочно-кишечный тракт.
«Создав первую карту этой системы, мы надеемся заложить основу для лучшего понимания того, как мозг поддерживает баланс в организме, как он может быть нарушен при болезни, и как мы можем его восстановить», — рассказал Цзинь.
Такая карта может кардинально изменить то, как сейчас проходит лечение некоторых заболеваний — проблемы с нейронными путями, например, наблюдаются при аутоиммунных заболеваниях, хронической боли и высоком кровяном давлении. Интероцепция также сильно влияет на психическое здоровье, включая принятие решений и эмоциональное состояние человека.
В этом плане карта интероцепции может оказаться особенно важной для США, так как американская молодёжь за последние десять лет начала в два раза чаще жаловаться на проблемы с ментальным здоровьем.
