Ученые обнаружили, что зеленый чай убивает раковые клетки

Во время исследований американские ученые из Политехнического института Ренсселера (США) выявили, что листья зеленого чая содержат летучее вещество, которое заставляет производить молекулы белка p53, который отвечает за проверку целостности генома. Если в ДНК появляются серьезные повреждения, ген запускает процесс самоуничтожения клетки, однако из-за мутаций в этом гене появляется множество раковых опухолей. Кроме того, мутировавший ген намного сильнее сопротивляется химиотерапии, не давая убить рак. 

Однако иногда ген p53 остается невредим, но его активность падает из-за мутаций на других участках ДНК. К ним, например, относится ген MDM2, который защищает здоровые клетки от случайной гибели, нейтрализуя «лишние» молекулы белка p53. Вот уже много лет ученые бьются над задачей как повторно активировать p53 и подавить другие гены в надежде, что раковые клетки самоуничтожатся.

В новых исследованиях обнаружилось, что эту функцию поможет выполнить зеленый чай, так как он содержит особое вещество, скрывающееся за аббревиатурой EGCG (галлат эпигаллокатехина). EGCG — мощный антиоксидант, он может подавлять воспаления в организме человека и животных. Вещество активно соединяется с р53, в результате чего белок активировался, а раковые клетки уничтожались.

«Мы обнаружили, что белок p53 может связывать молекулы летучего вещества EGCG в той же точке, где к нему присоединяется белок MDM2, который отвечает за разрушение его молекул. В результате концентрация p53 в раковых клетках растет, и он запускает программу самоуничтожения внутри них», — поделился открытием профессор Политехнического института Ренсселера (США) Чуньюй Ван.

Ученый и его коллеги считают, что благодаря результатам их исследований, которые уже опубликовал научный журнал Nature Communications, EGCG можно будет использовать как основу для новых типов противораковых лекарств. Они уверены, что лекарства, содержащие «чайное вещество» смогут воздействовать даже на самые стойкие типы опухолей, в которых активность белка p53 максимально подавлена.