Пещерная находка превратила крымских учёных в детективов

Недра крымской земли продолжают открывать свои тайны для палеонтологов. Недавно в местной пещере «Таврида» специалисты обнаружили кости ископаемых рыб возрастом свыше полутора миллионов лет. Как хвостатые жители рек и озёр попали в сухопутную пещеру, выяснял ForPost.

Как рассказал в беседе с изданием научный сотрудник НСПК «Пещера Таврида» Богдан Зайцев, всего было найдено 20 фрагментов костных остатков рыб. Большую часть находки составили глоточные зубы и фрагменты челюстей, по которым исследователи смогли «опознать» древних обитателей глубин.

«Кости передали ихтиологам ФИЦ ИнБЮМ в Севастополе. Там установили, что костный материал принадлежал пескарям (Gobio sp.), язю (Leuciscus cf. idus) и карповидным и окуневым рыбам, не поддающимся более точному определению», — рассказал Богдан Зайцев.

Особенно интересной, по словам собеседника издания, оказалась находка зубной кости щуки (Esox cf. Lucius). Она подтверждает, что в древности хищная рыба обитала на полуострове, но позднее была уничтожена. Щука вновь появилась в Крыму только в 1962 году, её завезли на полуостров во время зарыбления водохранилищ.

Исследователи закономерно задались вопросом и о том, как обитатели водного мира вообще могли попасть в пещеру на суше, в районе внутренней гряды Крымских гор. Изначально предполагалось, что рыбы приплыли сами по каким-нибудь рекам. Однако никаких свидетельств того, что в «Тавриду» в древности затекала пресная вода, учёные не обнаружили.

Поэтому на данный момент специалисты остановились на версии об охоте хищников. Говоря иначе, рыбы, а точнее их кости, попали в пещеру в желудках птиц и млекопитающих.

«Гигантские короткомордые гиены использовали "Тавриду" в качестве логова для разведения потомства. Они могли затаскивать внутрь даже слонов и носорогов. Рыбы могли попасть туда таким же образом. Рыб могли принести и птицы. Например, живущие у водоёмов утки-нырки, кости которых были также обнаружены в пещере. Специально нырки рыбу не едят, но случайным образом проглотить вполне могут», — пояснил Богдан Зайцев.

В пользу этой теории говорит и другая находка учёных, сделанная в конце 2024 года. Как рассказывал ForPost, тогда, благодаря гипотезе сотрудника Палеонтологического института РАН, специалисты нашли в километре от пещеры «Таврида» древнее озеро, возраст которого исчисляется миллионами лет. Возможно, именно там и обитали древние пескари, язи и щуки.

Напомним, сама пещера Таврида была случайно обнаружена в 2018 году, когда в Крыму прокладывали одноимённую федеральную трассу. Учёные почти сразу приступили к исследованию подземелий, собрав вскоре уникальную коллекцию самой древней на территории России фауны. Четыре года спустя подземный объект открыли для посетителей.

Елена Фокина

Фото: Окаменелости 2.0: Крымская версия|Telegram