Эксперты Национального фонда Великобритании занимались реставрацией картины английского художника Джошуа Рейнольдса и неожиданно обнаружили на ней скрытого демона.
Как пишет New York Post, речь идёт о картине, запечатлевшей шекспировской сюжет «Смерть кардинала Бофорта», написанной более 230 лет тому назад. На ней изображена сцена из исторической хроники Уильяма Шекспира «Генрих VI, часть 2», в которой король становится свидетелем смерти кардинала Генри Бофорта. Реставрация показала, что в тени над постелью умирающего Бофорта скрывалась зловещая демоническая фигура.
Как рассказал куратор фонда по картинам и скульптурам Джон Чу, такое буквальное изображение поэтической фигуры речи выходило за рамки принятых в XVIII веке художественных правил, поэтому неудивительно, что демон был закрашен.
«В литературе считалось приемлемым говорить о демонах как абстрактных идеях в сознании человека, но визуальное изображение в картине давало им слишком физическую форму, — рассказал Чу. — Известно, что некоторые современники даже пытались убедить Рейнольдса закрасить демона, но записи разговоров с художником показывают, что он сопротивлялся уговорам переделать картину подобным образом».
«Смерть кардинала Бофорта» была впервые представлена в «Шекспировской галерее» в 1789 году. Галерея также выпустила серию гравировок картины: если в первой партии демон ещё присутствовал, то второй тираж гравюр, выпущенных уже после смерти художника, не имел фигуры.
«Пожалуй, неудивительно, что эта фигура со временем всё сильнее отходила в тень. Первые реставраторы, скорее всего, неправильно трактовали, что именно было изображено на картине в этой области, — объяснил Чу. — Спустя несколько десятилетий после того, как картина была написана, эта область превратилась в небольшие островки краски, которые было крайне тяжело разобрать из-за необычного состава. Деградация последовательных слоёв лака с годами сделала демона ещё менее заметным».
Винить в этом ранних реставраторов тяжело, так как Рейнольдс зачастую добавлял в краску необычные материалы, чтобы добиться специфического эффекта в своих картинах. По словам экспертов фонда, демон был закрашен несколькими людьми и покрыт шестью слоями лака, которые были тщательно удалены при последней реставрации. Сейчас восстановленную картину можно увидеть в музее Петуорт-хаус в графстве Западный Суссекс.
Читайте по теме: В Британии раскрыли содержание писем из тайника, которым более 250 лет
