В NASA сообщили об успешной миссии зонда-камикадзе DART — он долетел до астероида Димофр и столкнулся с ним. Как пишет Daily Mail, за зондом в этот момент наблюдали в Лаборатории прикладной физики Университета Джона Хопкинса, где и была разработана операция.
«Человечество — 1, астероид — 0», — пошутил один комментатор под прямой трансляцией столкновения.
Миссия 570-килограммового аппарата заключалась в том, чтобы пожертвовать собой и изменить орбиту астероида. DART столкнулся с астероидом Диморф диаметром около 160 метров, который находится на орбите в разы более крупного астероида Дидим.
Диморф обычно облетает своего большого собрата за 11 часов и 55 минут, но учёные надеются, что DART ускорил его и что теперь на это уйдёт на 10 минут меньше. Замерить время новой орбиты планируется в ближайшие недели при помощи телескопов.
Оба астероида никак не угрожают Земле, но они были выбраны по той причине, что за ними легче наблюдать: во время столкновения они находились «всего» в 11 миллионах километров от нашей планеты. Для того, чтобы хоть как-то повлиять на орбиту меньшего из них, DART пришлось столкнуться с ним на скорости более 20 тысяч километров в час.
Аппарат разлетелся вдребезги, оставив после себя лишь кратер, — но реально заметный эффект от замедления скорости одного из них мы сможем наблюдать только в 2026 году, когда пара астероидов вновь подберётся максимально близко к Земле.
«Первый тест по планетарной безопасности Земли прошёл успешно. Земляне могут теперь спать чуточку спокойнее», — заявил системный инженер миссии Елена Адамс.
Администратор NASA Билл Нельсон поблагодарил команду учёных и заявил, что их успех может в будущем спасти человечество. С успехом также поздравил глава и генеральный директор SpaceX Илон Маск.
Аббревиатура DART означает Double Asteroid Redirection Test — «Тест по перенаправлению двойного астероида».
Читайте по теме: Полюса Земли захотели повторно заморозить
