Пауки-зомби, заражённые неизвестным ранее грибком, обнаружены по всему миру — от США до России. Грибок Gibellula attenboroughii заставляет пауков покидать укрытия и умирать на открытых местах. Жители находят жуткие трупы с белыми наростами в сараях, подвалах и под террасами, что вызывает панику, пишет Daily Mail.
Грибок Gibellula attenboroughii впервые обнаружила съёмочная группа BBC в заброшенном пороховом складе в Северной Ирландии четыре года назад. С тех пор инфекция распространилась по континентам, заставляя обычно скрытных пещерных пауков кардинально менять поведение.
Анна Баддамс из английского Саутгемптона обнаружила сотни таких пауков-зомби в своём сарае.
«Я не могла спать несколько недель и держу окна закрытыми, чтобы они не заползли в дом», — рассказала она журналистам.
В России похожую находку сделал Саймон Бутенко в винном погребе родителей в Анапе: «Эти покрытые наростами пауки висели на уровне головы».
Британский садовник Гарет Дженкинс нашёл группы заражённых пауков под террасой клиента в Лондоне — их лапы были скрючены, «словно они собирались прыгнуть мне в лицо».
Учёные считают, что грибок выделяет химические вещества, влияющие на нервную систему пауков, заставляя их искать открытые места с хорошей вентиляцией. Там паразит убивает носителя и использует труп для распространения спор воздушными потоками.
Миколог Жоау Араужо подчёркивает: заражение людей невозможно — для этого потребовались бы «миллионы лет генетических изменений». Однако исследование механизмов воздействия грибка на мозг паука может помочь в лечении болезни Альцгеймера и других нейродегенеративных заболеваний.
Пока учёные успокаивают: это не начало «Последних из нас» в реальности. Грибок специализируется только на определённых видах пауков и существует с ними тысячи лет, поддерживая природный баланс.
В США попадаются дикие кролики, обрастающие жуткими рогоподобными наростами.
А пол года работы лаборатории генетического конструирования, не подойдет? Их развелось немеряно сейчас.