Учёные обнаружили, что Луна ржавеет по вине Земли

Учёные из Университета науки и техники Макао в Китае обнаружили, что Земля плохо влияет на Луну — спутник буквально ржавеет под воздействием нашей планеты. Как пишет Nature, исследователи пришли к таким выводам на основе данных индийской лунной миссии «Чандраян-1», в ходе которой рядом с полюсами Луны был обнаружен гематит.

Гематит — это минерал, который образуется в результате контакта железных пород с кислородом и водой. Это, по сути, ржавчина, но для того, чтобы породы заржавели, требуется кислород, которого недостаточно на Луне. Китайские учёные выяснили, как именно это можно объяснить.

Дело в том, что большую часть времени Луна и Земля постоянно омываются потоком частиц, исходящих от Солнца. Однако приблизительно пять дней в месяц Земля находится между Солнцем и Луной, блокируя большинство солнечных частиц — вместо них на Луну прилетают частицы из атмосферы Земли.

Именно такой «земной ветер» и приносит коктейль из кислорода, водорода и азота, который проникает в верхние слои лунного грунта и вызывает ржавление.

Планетолог Цзылян Цзин и его команда из университета решили протестировать гипотезу в лабораторных условиях: они сымитировали «земной ветер», при помощи ускорения ионов водородов и кислорода, которые затем были направлены на монокристаллы богатых железом минералов, аналоги которых можно найти на Луне.

Некоторые кристаллы под воздействием кислорода действительно превратились в гематит, но стоило затем облучить их водородом, как они превращались обратно в железо. Однако точно определить природу лунного гематита получится только при анализе образцов со спутника.

Ранее астрономы рассказали о том, что Луна пытается очень медленно убежать от Земли из-за мирового океана.