Группа австралийских учёных изучала генетическое разнообразие водорослей и внезапно обнаружили самое большое растение в мире. Как пишет Daily Mail, изучение ленточного сорняка на дне побережья Австралии привело к неожиданному открытию: оказалось, что водоросли в заливе Шарк формируют один гигантский организм.
По крайней мере с генетической стороны, все водоросли этого подводного луга являются одним растением — гигантским сорняком, который простилается на 200 квадратных километров. По данным учёных, группа водорослей также является одним из самых старых растений планеты — ей 4500 лет. Другими словам, водоросли могут быть старше, чем египетские пирамиды Гизы.
Ленточный сорняк растёт со скоростью до 35 сантиметров в год. Учёные отмечают, что за несколько тысяч лет некоторые части этой подводной лужайки отмерли, но многие до сих пор живы. Такая живучесть объясняется тем, что у этого растения в два раза больше хромосом, чем у его других океанических родственников.
«Такие растения часто выживают в экстремальных условиях. Они нередко являются бесплодными, но могут продолжать расти, если им никто не мешает. Именно это и произошло с гигантской лужайкой. Это очень стойкое растение, оно способно переносить широкий диапазон температур и концентраций соли, а также сильную освещённость, что в совокупности обычно плохо сказывается на большинстве растений», — отмечает эволюционный биолог Элизабет Синклер из Университета Западной Австралии.
Учёные уже придумали целый ряд экспериментов, которые должны помочь понять, как именно растение может не только выживать, но и процветать в таких сложных условиях.
Читайте по теме: На дне Тихого океана обнаружили «дорогу в Атлантиду».
Самый большой организм на Земле - это сама Земля.