Командующий Черноморским флотом ВМФ России (1991—1992), Заместитель Главнокомандующего ВМФ (1992—1999), адмирал.

Родился 10 февраля 1939 года в городе Владивосток. Во время Великой Отечественной войны жил в эвакуации в городе Ирбит Свердловской области. Среднюю школу окончил в Таллине.

Род Касатоновых происходит из Курской области. Дед — полный Георгиевский кавалер Афанасий Степанович Касатонов, отец — Адмирал флота Владимир Афанасьевич Касатонов (1910—1989)

В 1956 году, после окончания средней школы (с серебрянной медалью), поступил в Черноморское высшее военно-морское училище им. П.С.Нахимова в Севастополе. Окончил училище в 1960 году по специальности "ракетное вооружение".

Кроме Военно-морского училища, закончил Военно-морские классы ВМФ, Военно-морскую академию, Академию Генерального штаба, факультет автоматики и телемеханики Севастопольского приборостроительного института (заочно)

Службу начинал лейтенантом на эсминце Черноморского Флота (ЧФ) "Гневный".

В 1961 году совершил на нем сверхдальний морской переход из Черного моря вокруг Европы, а затем - Северным морским путем на базу Тихоокеанского флота (ТОФ). На "Гневном" командовал батареей крылатых ракет, провел 6 успешных боевых пусков. Проводил занятия по пуску ракет с прибывшей на флот группой генералов из Военной академии Генерального штаба.

В 1970 году был назначен командиром большого противолодочного корабля (БПК) "Проворный" (ЧФ). В 1974 году, после окончания Военно-морской академии, принял командование новым БПК "Очаков", досрочно получив звание капитан 2-го ранга.

1974 год. Министр обороны СССР Андрей Гречко на БПК «Очаков».

Справа — командир корабля Игорь Касатонов.

С 1981 по 1986 год командовал Кольской флотилией. В августе 1986 года был представлен на должность начальника штаба флота, но на флотилии произошло ЧП с гибелью людей и назначение не состоялось.

До назначения на должность командующего ЧФ (осенью 1991 года) Касатонов был начальником штаба Северного флота (в этой должности он возглавлял один из первых визитов советских военных кораблей в США).

С осени 1991 года по октябрь 1992 года был командующим Черноморским флотом.

Являлся активным противником раздела Черноморского флота между Украиной и Россией, выступал против "украинизации" ЧФ и принятия личным составом присяги на верность Украине.

Касатонов уволил в запас мичманов и отстранил от должностей офицеров корабля под командованием капитана 3-го ранга Тимура Сулейменова, принявших такую присягу, после чего заявил: "Я буду так же поступать и впредь".

Организационные структуры ВМФ Украины адмирал назвал "вражескими организациями", обвинив их в подслушивании его телефонных разговоров, слежке за домом и машиной. Относительно возможности смены флагов сказал: "Существует морская традиция: если российский флаг поднят, то спущен он никогда не будет".

Неуступчивая позиция Касатонова вызывала остро-негативную реакцию со стороны украинских властей.

Кульминация драмы пришлась на то время, когда адмирал Касатонов встал у штурвала КЧФ – напомним, с сентября 1991 года.

Хронология событий:

• осень 1991 года – коллеги адмирала Касатонова из Сухопутных войск и ВВС, находящиеся на Украине в составе тех самых трех военных округов, заключают сделки с новыми властями и уговаривают главкома КЧФ сделать то же самое;

• декабрь 1991 года – российский Генштаб снимает КЧФ со всех видов довольствия, то есть, по сути, лишает снабжения;

• власти Незалежной ставят ультиматум – КЧФ должен принести присягу Украине 3 января 1992 года;

• этого не происходит, напротив – 4 января 1992 г. адмирал Касатонов объявляет КЧФ российским флотом под флагом СССР. С Украиной предлагается вести диалог и уважать «законы страны пребывания»;

• 9 января главком КЧФ выступает на сессии Верховной Рады в Киеве с заявлением о том, что считает требование переприсяги преступным и подчиняться ему не будет;

• 29 января Президент России Б.Н. Ельцин встречается с адмиралом Касатоновым на борту крейсера «Москва», того самого. Ельцин оставляет запись в книге почетных посетителей: «Черноморцы, поддержу!»;

• всю весну и лето 1992 года идет явная и скрытая борьба России и Украины за флот: давление, провокации, «война законодательных актов», тяжба за призывников;

• 3 августа 1992 два президента подписывают историческое соглашение о разделе флота;

• 26 сентября 1992 адмирала Касатонова переводят из Севастополя в Москву. Как считается, под давлением украинской стороны, на которую он действовал как красная тряпка на быка. Но главное дело своей жизни он сделал – спас Черноморский флот для России.

Подробнее читайте в материале Как адмирал Касатонов флот спас

18 марта 1992 г. Ялтинские соглашения.

В октябре 1992 Касатонов был назначен первым заместителем Главкома ВМФ России. Должность командующего ЧФ некоторое время оставалась вакантной. Затем командующим стал Эдуард Балтин .

В октябре-декабре 1992 года Касатонов баллотировался в народные депутаты России на дополнительных выборах. Он был выдвинут военными моряками и жителями Новороссийска по 17-му Краснодарскому национально -территориальному округу (вакансия появилась в результате перехода народного депутата Владимира Шумейко на работу в правительство).

Среди соперников Касатонова были Константин Боровой и Николай Кондратенко. Выборы были признаны несостоявишимися из-за плохой явки избирателей (в апреле 1993 года на это место был избран Николай Кондратенко).

В 2001 году участвовал в выборах губернатора Приморья, но досрочно снял свою кандидатуру. «Я вынужден признать, что, к сожалению, у меня нет достаточных, прежде всего финансовых, ресурсов, чтобы вести борьбу за пост губернатора дальше», — заявил Игорь Касатонов.

С июля 1999 года — в запасе. Живёт в Москве. Несколько лет был руководителем Российского государственного морского историко-культурного центра при Правительстве РФ. С 2009 года — советник начальника Генерального штаба Вооружённых сил Российской Федерации. Занимался вопросами обеспечения перспективного развития Военно-Морского Флота, реализации государственной политики в сфере военно-морской деятельности. Кроме того, является автором многочисленных книг и публикаций по истории российского военно-морского флота.

3 мая 2024 года Законодательным собранием Севастополя Игорю Касатонову присвоено звание "Почетный гражданин г. Севастополя"

Кандидат военных наук. Действительный член Петровской академии наук и искусства. Действительный член союза писателей.