Крупное европейское исследование показало, что чувство одиночества у пожилых людей напрямую связано с ухудшением памяти. Однако, вопреки ожиданиям, одиночество не ускоряет процесс когнитивного снижения с течением времени. Это открытие меняет привычный взгляд на роль социальной изоляции в старении мозга.
Данные 10 000 участников из 12 стран
Учёные проанализировали данные более 10 000 участников в возрасте от 65 до 94 лет из 12 европейских стран. Наблюдения велись на протяжении семи лет.
Результаты показали, что пожилые люди с высоким уровнем одиночества изначально демонстрировали более низкие результаты в тестах на память. Однако скорость ухудшения памяти со временем у них была такой же, как у менее одиноких сверстников.
Что говорит исследование SHARE
По данным исследования SHARE — Европейского исследования здоровья, старения и выхода на пенсию, одиночество способно снижать текущий уровень памяти у пожилых, но не ускоряет её дальнейшую потерю.
Противоречия предыдущих исследований
Одиночество и социальная изоляция давно считаются факторами риска ухудшения здоровья и деменции. Однако ранее полученные данные были противоречивыми относительно их влияния на скорость когнитивного снижения. Новое исследование вносит ясность: связь есть, но она касается не динамики, а исходного уровня.
Как измеряли память и одиночество
В рамках исследования оценивались показатели немедленного и отсроченного воспроизведения информации. Участники запоминали списки слов и воспроизводили их через определённое время. Уровень одиночества определялся на основе самооценки чувства изоляции и недостатка общения.
Главный вывод учёных
Участники с высоким уровнем одиночества стабильно показывали более низкие результаты в начале исследования. При этом дальнейшее снижение памяти у них происходило с той же скоростью, что и у остальных групп.
Исследователи предполагают: одиночество влияет скорее на текущую когнитивную эффективность, чем на прогрессирующее ухудшение памяти. Кроме того, ученые отмечают: если регулярно оценивать уровень одиночества у пожилых, это поможет разрабатывать способы, как сохранять здоровье в старости.
