С возрастом меняются не только внешность, привычки и образ жизни, но и то, что человек считает действительно важным. Однако новое исследование показало, что эти изменения намного сложнее, чем принято думать.
Если смотреть не на общие категории ценностей, а на более мелкие детали, можно гораздо точнее понять, на каком жизненном этапе находится человек. Именно к такому выводу пришли психологи, изучив данные более 80 тысяч человек.
Почему привычные исследования не показывают всей картины
Ученые давно знают, что жизненные приоритеты постепенно меняются. Молодые люди чаще стремятся к новым впечатлениям, любят экспериментировать, добиваться успеха и получать яркие эмоции. С возрастом многие начинают больше ценить спокойствие, безопасность, стабильность и хорошие отношения с окружающими.
Но обычно такие выводы строятся на очень общих категориях. Например, существует понятие «открытость изменениям». В него одновременно входят любознательность, творческое мышление, готовность рисковать и желание пробовать что-то новое.
Из-за такого подхода многие важные различия просто теряются. Ведь человек может оставаться любознательным, но при этом уже не стремиться к рискованным поступкам. Если объединить все эти качества в одну группу, увидеть подобные изменения становится невозможно.
Более 80 тысяч человек приняли участие в исследовании
Психологи решили разобраться, насколько важны такие нюансы. Они проанализировали данные 80 814 человек в возрасте от 18 до 75 лет. Все участники проходили онлайн-опрос журнала TIME с 2017 по 2023 год.
Каждый доброволец отвечал на 20 вопросов специального психологического теста. Людей просили оценить, насколько им близки различные жизненные принципы: быть самостоятельным, проявлять креативность, уважать авторитеты, помогать другим людям, проявлять любознательность и многое другое.
Машинное обучение помогло увидеть то, что раньше оставалось незаметным
Чтобы проанализировать огромный объем данных, ученые использовали не только обычные статистические методы, но и алгоритмы машинного обучения. Они сравнили, насколько точно возраст человека можно определить по трем уровням ценностей: самым общим категориям, десяти базовым жизненным принципам и двадцати наиболее конкретным личностным качествам.
Общие показатели подтвердили уже известную картину. По мере взросления люди начинают больше ценить стабильность, безопасность и сохранение привычного образа жизни. Одновременно интерес к постоянным переменам, поиску новых впечатлений и экспериментам постепенно становится менее выраженным.
Однако когда исследователи рассмотрели каждую ценность отдельно, выяснилось, что все намного сложнее.
Одни и те же ценности меняются по-разному
Наиболее интересные результаты появились именно при детальном анализе. Например, внутри категории, связанной с соблюдением общественных норм, у людей старшего возраста усиливалось уважение к окружающим. При этом желание всегда вести себя строго по правилам, наоборот, становилось менее важным.
Похожая ситуация наблюдалась и с доброжелательностью. С возрастом люди чаще начинали ценить понимание чувств и потребностей других, однако стремление активно помогать окружающим постепенно снижалось.
Если смотреть только на общие показатели, кажется, что ничего не изменилось. На самом деле изменения происходят, просто разные тенденции уравновешивают друг друга.
Насколько точно ценности позволяют определить возраст
Оказалось, что именно мелкие детали дают самую полезную информацию. Самые общие категории объясняли лишь около 4% различий между людьми разного возраста. А вот анализ двадцати конкретных ценностей увеличивал этот показатель примерно до 12%. Иными словами, точность возрастала почти в три раза.
Кроме того, алгоритмы машинного обучения смогли примерно в 80% случаев правильно определить, кто из двух случайно выбранных участников старше, если разница в возрасте составляла не менее двадцати лет. Это говорит о том, что небольшие особенности в системе ценностей могут многое рассказать о возрасте человека.
Почему результаты нельзя считать окончательными
Несмотря на интересные выводы, сами авторы исследования призывают не делать слишком категоричных заключений. Дело в том, что ученые сравнивали людей разных возрастов в один и тот же период времени. Они не наблюдали за одними и теми же участниками на протяжении многих лет.
Из-за этого часть различий может быть связана не столько с возрастом, сколько с особенностями поколений. Например, современные двадцатилетние выросли совсем в других условиях, чем люди, которым сегодня за 60.
Есть и еще одно ограничение. Большинство участников исследования были молодыми жителями США, поэтому нельзя с уверенностью сказать, что такие же закономерности полностью сохраняются в других странах и культурах.
Главный вывод исследования
Результаты исследования говорят о том, что жизненные ценности меняются гораздо тоньше, чем считалось раньше. Общие категории позволяют увидеть лишь основные возрастные тенденции, тогда как отдельные качества — любознательность, креативность, уважение к окружающим или готовность помогать — дают гораздо более полное представление о том, как меняется человек с годами.
Авторы пришли к выводу, что развитие личности нельзя описать одной универсальной схемой. Одни жизненные приоритеты со временем усиливаются, другие постепенно утрачивают значение, а некоторые меняются самым неожиданным образом. Именно эти небольшие, но важные изменения и формируют индивидуальный путь взросления каждого человека.
