Посещение музеев, галерей и концертов может не только улучшать настроение, но и буквально замедлять старение организма. К такому выводу пришли исследователи из University College London, опубликовавшие работу в журнале Innovation in Aging.
Учёные изучили данные более 3,5 тысячи британцев старше 50 лет, участвовавших в долгосрочном проекте по изучению возрастных изменений. Исследование охватило период с 2012 по 2019 год. У участников брали образцы крови, по которым определяли так называемый «эпигенетический возраст» — показатель, отражающий скорость биологического старения организма на уровне ДНК.
Оказалось, что люди, регулярно посещающие культурные мероприятия, старели заметно медленнее сверстников. Причём зависимость сохранялась даже после учёта множества факторов: дохода, уровня образования, физической активности, наличия хронических заболеваний, курения и употребления алкоголя.
Наиболее выраженный эффект наблюдался у тех, кто посещал музеи, театры, выставки или концерты хотя бы раз в месяц. Их биологическое старение происходило примерно на 2–3% медленнее. У людей, вовлечённых в культурную жизнь еженедельно, показатель был ещё выше — около 4%. Авторы работы отмечают, что по масштабу этот эффект сопоставим с влиянием регулярных физических упражнений.
Исследователи подчёркивают, что важен оказался именно широкий спектр культурной активности. Наиболее сильную связь со снижением темпов старения показали посещения музеев, художественных галерей, исторических объектов и концертов живой музыки. Просмотр телевизора или пассивное потребление контента такого эффекта не давали.
По мнению авторов исследования, культура воздействует на организм сразу через несколько механизмов. Во-первых, посещение выставок и концертов снижает уровень хронического стресса и социальной изоляции. Во-вторых, новые впечатления стимулируют когнитивную активность и работу памяти. Наконец, подобные мероприятия часто связаны с общением, передвижением и эмоциональной вовлечённостью, что также влияет на здоровье.
Учёные отдельно отмечают, что речь пока идёт о статистической корреляции, а не о прямом доказательстве причинно-следственной связи. Тем не менее результаты согласуются с предыдущими исследованиями, показывавшими, что активная культурная жизнь снижает риск депрессии, деменции и сердечно-сосудистых заболеваний.
Авторы работы полагают, что данные могут иметь практическое значение для систем здравоохранения и социальной политики. По их мнению, доступ к культурной среде способен рассматриваться не только как элемент досуга, но и как фактор общественного здоровья и активного долголетия.
