У пандемии открылось второе дыхание

Человечество столкнулось с беспрецедентной пандемией COVID-19.

Деталей существования коронавируса, скорости его мутации, как быстро исчезают антитела к вирусу — практически никто с достоверностью не знает.

Учёные выдвигают всевозможные гипотезы, научные центры сводят воедино знания о новой инфекции, но общее мнение до сих пор не сложилось.

Мы собрали главное из того, что сегодня известно о вирусе SARS-CoV-2.

Как развивается иммунный ответ

Сразу после проникновения инфекции организм мобилизует неспецифические силы, чтобы справиться с врагом. Если первичный иммунитет человека справляется с атакой, то болезнь обходит его стороной. Заболевание проходит в лёгкой форме либо бессимптомно.

В тяжёлых случаях вирус обрушивает иммунную систему и лавинообразно поражает лёгкие, вызывая гибель альвеол.

У переболевшего в любой, даже тяжёлой форме, иммунная система вырабатывает антитела, способные уничтожать конкретный вирус. Одновременно появляются Т-клетки, нацеленные на удаление уже поражённых вирусом клеток организма.

Этот процесс называется клеточным иммунитетом. Антитела остаются и защищают от повторных заражений вирусом.

Как быстро исчезают антитела, а главное, сколько их должно быть, чтобы обезопасить человека — тема исследований учёных.

Атипичный COVID-19 

Коронавирус в некоторых случаях ведёт себя нетипично по сравнению с известными, «классическими» вирусами. Учёные всего мира, анализируя известные медицинские случаи и изучая вирус в своих лабораториях, выдвигают всевозможные гипотезы и предположения, почему так происходит.

Одну из версий озвучила Анча Баранова, доктор биологических наук, научный директор Биомедицинского холдинга «Атлас». 

По её данным, COVID-19 способен долгое время сохраняться в клетках человека и реактивироваться — как, например, вирусы герпеса. Для коронавирусов такой эффект сохранения в клетках и реактивации ранее не был показан. Если это так, то это что-то новенькое для эволюции коронавирусов, подчёркивает эксперт.

Ещё одна из гипотез: SARS-CoV-2 может поражать и клетки иммунной системы, проникать в них или даже размножаться.

Есть ещё один известный вирус, который поражает клетки иммунной системы, — это вирус иммунодефицита человека. И сейчас нужно разобраться на молекулярном уровне, как это делает SARS-CoV-2, добавила Баранова.

Пока же все идеи находятся в поле статей-мнений. Точных данных по этим вопросам у науки пока нет.

SARS-CoV-2​ мутирует

Ко всему сказанному, коронавирус обладает изменчивостью и способен трансформироваться в десять различных форм для проникновения в организм.

В России выявлено более 100 штаммов новой коронавирусной инфекции, сообщал ранее генеральный директор центра «Вектор» Ринат Максютов.

Российские вакцины «Спутник V» (НИЦЭМ им. Н. Ф. Гамалеи) и «ЭпиВакКорона» от ГНЦ «Вектор» рассчитаны на циркулирующий тип коронавируса SARS-CoV-2.

Как сообщил ForPost Владимир Оберемок, руководитель лаборатории клеточных технологий и разработки ДНК-лекарств, немаловажный аспект состоит в том, в какой степени может мутировать сегодняшний SARS-CoV-2. И будут ли у человека эффективно вырабатываться антитела на основе введённой вакцины к новым вариантам вируса.

«Действительно, он меняется. Возможно, уже появились варианты вируса, к которым созданная вакцина не будет эффективна. Мы не можем этого знать, и, конечно, со временем обязательно появятся новые варианты коронавируса», — сказал Владимир Оберемок.

По его мнению, именно поэтому вакцину нужно пересматривать каждый год-два, в зависимости от циркулирующих вариантов и подтипов вируса. Вакцина — не есть нечто, изобретённое один раз на 100 лет.

Антитела исчезают

Исследования приобретённого иммунитета к коронавирусу в основном сводятся к антителам, которые формируются в крови после болезни. Всё больше появляется подтверждений того, что уровень антител после перенесённой коронавирусной инфекции со временем падает. Многие учёные при этом сомневаются, что антитела могут пропадать за короткий срок.

Как заявил директор Санкт-Петербургского НИИ эпидемиологии и микробиологии имени Пастера, академик РАН Арег Тотолян, 15-20% переболевших теряют антитела в течение нескольких месяцев после излечения.

При этом снижение уровня антител не говорит о том, что иммунитет к инфекции исчезает, поскольку в организме формируются клетки, которые обеспечивают иммунную защиту при повторной встрече с вирусом, утверждает российский учёный.

Напротив, как уверяет профессор вирусологии Университета Рединга Иэн Джонс, антитела пропали в основном у тех, у кого симптомы болезни были слабо выраженными или отсутствовали вовсе. Мягкое течение болезни не заставляет иммунную систему создавать «иммунологическую память».

«Мне кажется, что мы ещё очень мало знаем о вирусе, и нет исследований по достаточно большой выборке людей, чтобы достоверно подтвердить, что антитела не будут формироваться на длительное время», — высказался Владимир Оберенок о противоречивых мнениях.

Он напомнил, что вспышки вируса MERS в 2012 году и вируса SARS в 2002-2003 годах (инфекции, близкородственные коронавирусу) показали, что у переболевших довольно долго сохранялись антитела — до года, потом их количество снижалось. А Т-клетки памяти вообще сохраняются до шести лет, отметил эксперт.

Егор Самойлов