Инженеры из калифорнийского стартапа Marathon Fusion утверждают, что им удалось исполнить то, чего безуспешно пытались добиться средневековые алхимики — превратить ртуть в золото. Как пишет Telegraph, учёные утверждают, что добиться этого удалось при помощи технологий термоядерного синтеза.
Как объясняют инженеры, для этого необходимо бомбардировать изотопы ртути высокоэнергетическими нейтронами, который высвобождаются во время термоядерного синтеза.
Управляемый термоядерный синтез используется для формирования гелия из двух изотопов водорода: для этого атомы необходимо нагреть до температуры 100 миллионов градусов Цельсия и заключить их в таком ограниченном месте, что они вынуждены столкнуться.
Такой процесс высвобождает огромное количество нейтронов. Учёные обнаружили, что нейтроны при контакте с распространённым изотопом ртути-198 превращают его в менее стабильную ртуть-197. В течение нескольких дней эти атомы естественным образом распадаются, образуя стабильную форму золота.
В компании утверждают, что производство золота является почти бесплатным бонусом к процессу добычи энергии из синтеза. По оценкам учёных, таким образом термоядерная энергоустановка мощностью около одного гигаватта сможет дополнительно производить до 5 тысяч килограммов золота в год.
Отмечается, что полученное золото может иметь некое количество радиоактивных изотопов, но учёные считают, что его можно безопасно хранить на протяжении 18 лет. Не исключено, что такой метод в будущем можно будет использовать для создания палладия, синтеза медицинских изотопов или производства материалов для «ядерных батарей».
Результаты экспериментов были опубликованы в научном журнале, но пока не прошли рецензирование. Если же инженерам Marathon Fusion действительно удалось добиться такого результата, то они тем самым исполнили заветную мечту алхимиков, которые со времён Древнего Египта пытались превратить материалы в золото при помощи философского камня.
Ранее американские аналитики предсказали, что правительство Китая собирается массово внедрять человекоподобных роботов во все сферы жизни.
Нам про получение золота из ртути рассказывали ещё 30 лет назад в универе.