Французский преподаватель литературы из Университета Марии и Луи Пастера в городе Безансон на протяжении 10 лет обманывал всех окружающих, присвоив себе лжепремию от несуществующего университета.
Как пишет The Guardian, 55-летний Флоран Монтаклер, специалист по Жюлю Верну и фантастам XIX века, долгое время являлся малоизвестным преподавателем и писателем, пока в 2016 году не получил престижную «Золотую медаль филологии» от Международного филологического общества и Университета филологии и образования в США.
На церемонии награждения было заявлено, что премии до этого момента не удостоился ни один француз, а среди известных её лауреатов числился итальянский писатель и специалист по семиотике Умберто Эко. Медаль при этом обрисовали настолько престижной, что её аналогом называли Нобелевскую премию по литературе.
После этого Монтаклер продолжал преподавать. В следующем году столь важную премию перед аудиторией в 200 человек получил американский лингвист и философ Ноам Хомский, а в 2018-м году — румынский писатель Эуджен Симион. Именно это награждение и стало фатальной ошибкой для Монтаклера.
Румынские журналисты первыми решили проверить, кто именно выдаёт эти медали. Оказалось, что Международного филологического общества и Университета филологии и образования на самом деле не существует: присутствие этих американских организаций в реальности ограничивалось лишь несколькими сайтами в Интернете, которые были созданы во Франции.
После этого выяснилось, что сайтами управлял сам Монтаклер. Медали он заказывал у парижского ювелира по 250 евро за штуку. Мужчину уже отстранили от работы в высших учебных заведениях, но сейчас ему угрожает уголовное преследование: в 2018 году он попытался получить повышение, подкрепив свою просьбу наградой и «докторской степенью», присуждённой вымышленным американским университетом.
Если преподавателя признают виновным, его могут ожидать до пяти лет тюрьмы. Сам Монтаклер считает себя невиновным, так как должностей и наград, которые ему приписывают, никогда не существовало.
Прокурор Поль-Эдуар Лаллуа, который ведёт это дело, признаёт, что сам факт изготовления медали не является преступлением, но использование её для профессионального признания может трактоваться как мошенничество.
«Речь идёт о масштабной мошеннической схеме, которая убедила общественность в том, что Монтаклер является единственным во Франции обладателем международной награды в малоизвестной области, — объяснил Лаллуа. — Эта схема позволила ему получить академический успех, которого он не достиг бы, если бы эту медаль так широко не освещали в СМИ».
Ранее американский банк принял настоящего папу римского за мошенника, когда понтифик пытался обновить свои данные в банке.
