Американское аэрокосмическое агентство (NASA) опубликовало новые снимки наименее изученной планеты — Меркурия, сделанные космическим зондом «Мессенджер».
На них видны объекты, которые ученые назвали «пауками». Анализ фотографий позволяет сделать вывод, что на поверхности Меркурия есть вулканы.
«Паук» представляет собой кратер диаметром около 40 метров, от которого в радиальном направлении от центра расходятся скалистые ответвления, словно щупальца, — их более 50, сообщает NEWSru.com.
«Это очень загадочное, ранее неизученное явление», — говорит доктор Луиза Проктер из лаборатории прикладной физики Университета Джона Гопкинса. Лаборатория производила ряд исследований для NASA. Бюджет проекта – 446 миллиона долларов.
Проктер подтвердила наличие вулканических кратеров на поверхности Меркурия. «Думаю, среди членов нашей рабочей группы не остается сомнений в вулканической активности на поверхности планеты», — заявила доктор.
Теперь ученые выясняют, является ли кратер частью первоначально образованной структуры, либо же он сформировался на поверхности Меркурия позднее.
