Порошенко прибыл около 14:15 (совпадает с мск) и пообещал «40 минут, даже 45 — до 15:00» прождать своего оппонента, чтобы провести дебаты. По его мнению, этого времени хватило бы, чтобы приехать на стадион из любой точки Киева.
Для кандидатов были подготовлены трибуны, на стадионе собрались местные жители, была усилена охрана. Мероприятие курировал журналист Андрей Куликов. Действующий президент выступил с речью и ответил на вопросы журналистов.
«Дорогой Владимир Александрович! Завтра меня пригласили, так же, как и вас, в эфир ICTV, «Свобода слова». Я буду там. Вас пригласили. <...> Если и завтра не получится, то и послезавтра я вас приглашу на дебаты», — заявил Порошенко, добавив, что «дебаты — это не страшно».
31 марта на Украине прошли выборы президента. Согласно итоговым результатам первого тура, Зеленский получил 30,24% голосов, а Порошенко — 15,95%. Председатель «Батькивщины» Юлия Тимошенко набрала 13,40% голосов, кандидат от «Оппозиционной платформы — За жизнь» Юрий Бойко — 11,67%.
Поскольку никто из претендентов на высший государственный пост не набрал нужных для победы 50% голосов, лидеры первого тура — Зеленский и Порошенко — примут участие во втором, который назначен на 21 апреля.
Перед вторым туром должны состояться дебаты, однако кандидаты не смогли договориться о дате их проведения. Зеленский требовал назначить встречу на 19 апреля, а Порошенко предлагал встретиться дважды — 14 апреля на «Олимпийском» и 19 апреля в студии «Общественного телевидения».
Накануне администрация стадиона подтвердила организацию мероприятия с участием Порошенко, а штаб самовыдвиженца открыл аккредитацию журналистов. В ответ в штабе Зеленского напомнили о более ранней договоренности — 19 апреля в 19:00 на стадионе. Тогда представители Порошенко заявили, что в это время состоятся дебаты в телестудии «Общественного телевидения».
