На самом южном континенте Земли обнаружен новый вид животных. Как пишет РИА Новости, невиданное существо учёные выявили во время поискового бурения на одном из плавучих шельфовых ледников.
Странные существа, похожие на губку, скрывались под ледником Фильхнера. Их обнаружили на глубине 900 метров — они находились на твёрдых валунах на морском дне.
Под ледниками довольно экстремальные условия: практически полная темнота и температура минус 2,2 градуса. Ранее считалось, что в таких условиях могут выживать только небольшие подвижные падальщики и хищники, такие как рыбы, черви, медузы или криль.
«Наше открытие поднимает гораздо больше вопросов, чем даёт ответов: например, как они туда попали, как давно они там, что они едят, насколько распространены эти валуны, покрытые жизнью, и что будет с этими сообществами, если шельфовый ледник рухнет», — заявил ведущий автор исследования Хью Гриффитс.
По подсчётам исследователей, «губки» находятся на расстоянии 1500 километров вверх по течению от ближайшего источника фотосинтеза.
Учёные выдвинули теорию: возможно, эти существа собирают питательные вещества, высвобождающиеся при таянии ледника, или используют для жизнедеятельности соединения метановых струй, просачивающихся с морского дна.
Читайте по теме: Усы мышей помогут бороться с облысением
Новое открытие подкинуло учёным и новую проблему: человечество пока не разработало инструментов, которые могли бы использоваться для сбора и изучения этих животных.
При этом, отмечают исследователи, терять время в этом вопросе нельзя: изменение климата на планете в любой момент может спровоцировать обрушение шельфового ледника и образцы этого доселе невиданного создания могут быть утеряны навсегда.
