Специалисты-ассириологи Эндрю Джордж и Дзюнко Танигути смогли перевести предсказания с древних вавилонских табличек, которые были найдены на территории современного Ирака более 100 лет назад. Как пишет New York Post, четыре таблички, которым более 4 тысяч лет, содержат зловещие предсказания, связанные с лунными затмениями.
Гадание у народов южной Месопотамии основывалось на движениях Луны, и считалось, что лунные затмения связаны с крупными потрясениями. Древние вавилоняне анализировали движение тени на Луне и продолжительность затмения, а затем использовали эти данные для предсказания будущих событий.
Среди предсказаний, найденных на табличках, упоминается «смерть царя и уничтожение Элама» — древнего царства на юго-западе современного Ирана, которое перестало существовать в середине VI века до нашей эры. Предсказание должно было исполниться, если Луну сразу же полностью накроет тень, и она также внезапно прояснится.
Другое предсказание, найденное на одной из табличек, гласит, что если «затмение начнётся с юга и затем закончится», то это должно привести к «краху Субарту и Аккада» — двух других древних месопотамских царств.
Предсказания также включают «нападения стай саранчи», «смерть скота» и «гибель большой армии». Как отмечает Эндрю Джордж, некоторые из таких предсказаний, вероятно, были основаны на ранее наблюдавшихся совпадениях между временем затмений и важными событиями.
Таблички с предсказаниями были найдены на территории древнего города Сиппар, расположенного к юго-западу от современного Багдада. С большой вероятностью они использовались советниками царей для того, чтобы предсказывать будущее.
Наблюдения за небом не были единственным средством гадания: советники также изучали внутренности принесённых в жертву животных, «чтобы определить, подвергается ли царь реальной опасности».
Если же и небо, и внутренности животных говорили о грядущих бедах, то тогда советники проводили специальные ритуалы, чтобы отвратить дурное предзнаменование и не допустить исполнения предсказаний.
В некоторых случаях вавилоняне назначали «временного царя», который должен был принять на себя всю тяжесть гнева богов и в конечном итоге был бы убит, в то время как настоящий царь оставался невредимым.
Ранее на территории современной Турции был найден каменный столб, который может являться самым древним календарём в истории.
