Президент США Дональд Трамп объявил о подготовке к началу наземных ударов по объектам, связанным с наркотрафиком, в том числе на территории Венесуэлы. Соответствующее заявление он сделал во время церемонии награждения игроков мужской сборной США по хоккею 1980 года. Трансляция мероприятия велась на официальном YouTube-канале Белого дома.
По словам Трампа, Вашингтону удалось существенно сократить объёмы наркотрафика, и теперь борьба с ним переходит в новую фазу.
«Мы избавились от 96% наркотиков, поступающих по воде. Теперь мы начинаем с суши — на суше это намного проще. Скоро это начнёт происходить. Это будут наземные удары. Не только по Венесуэле — это будут наземные удары по плохим людям, которые привозят наркотики и убивают наших людей», — заявил президент США.
В последние месяцы Соединённые Штаты заметно усилили своё военное присутствие в Карибском бассейне. С начала осени американские силы начали наносить удары по судам, которые, по утверждению Вашингтона, используются для перевозки наркотиков.
В конце ноября Трамп также объявил о закрытии воздушного пространства над Венесуэлой. Позднее он уточнил, что эта мера не означает автоматической подготовки к военному удару по стране, однако в Каракасе данные действия расценили как прямую угрозу применения силы.
Министерство иностранных дел Венесуэлы заявило, что подобные шаги США нарушают Устав ООН и создают риск эскалации конфликта. В Каракасе призвали Вашингтон воздержаться от «сползания» к открытому военному противостоянию.
На этой неделе Дональд Трамп сообщил о перехвате нефтяного танкера у берегов Венесуэлы. По данным The New York Times, речь идёт о судне Skipper, которое с февраля по июль текущего года перевезло почти 2 млн баррелей сырой нефти из Ирана в Китай.
Источники агентства Reuters сообщили, что США намерены и дальше перехватывать танкеры, перевозящие венесуэльскую нефть. По информации агентства, цель этих действий — усилить экономическое и политическое давление на президента Венесуэлы Николаса Мадуро.
Сам Трамп ранее заявлял, что правление Мадуро «приближается к концу».
На фоне заявлений Вашингтона в Венесуэле была объявлена мобилизация. Президент Мадуро, комментируя ситуацию, призвал США к миру и диалогу.
По данным The Wall Street Journal, в телефонном разговоре с Мадуро в конце октября Трамп прямо заявил о готовности применить силу, если венесуэльский лидер не покинет пост добровольно. Ранее The New York Times писала, что Мадуро якобы предлагал уйти в отставку в течение двух–трёх лет, однако этот вариант не устроил американскую администрацию.
Москва поддерживает Каракас и выступает против эскалации конфликта. Российские власти неоднократно призывали администрацию Трампа воздержаться от дальнейшего усиления давления на Венесуэлу.
11 декабря президент России Владимир Путин провёл телефонный разговор с Николасом Мадуро. Как сообщал Кремль, стороны обсудили развитие двусторонних отношений на фоне вступившего в силу договора о стратегическом партнёрстве и сотрудничестве.
По словам Мадуро, Путин «решительно поддержал» усилия Венесуэлы по защите государственного суверенитета. Венесуэльский лидер назвал российского президента «старшим братом и другом».
