Марсоход Perseverance, который был запущен на Марс в июле 2020 года, продолжает свою исследовательскую миссию в кратере Езеро, где он ищет признаки древней микробной жизни. Как пишет CNN, марсоход продолжает собирать образцы марсианских пород и камней для того, чтобы отправить их на Землю в ходе будущей миссии, но при этом также продолжает делать фотоснимки, которые отправляет на Землю прямо сейчас.
Один такой снимок привлёк внимание учёных: марсоход запечатлел в дельте кратера большой камень, напоминающий бублик. Команда, управляющая ровером, пока не заставила его подобраться поближе к причудливому камню, так что его состав и происхождение остаются загадкой. Судя по снимкам, он больше 25 сантиметров в ширину, но его точные размеры неизвестны.
Сообщается, что первым необычный камень заметил Джим Райс — младший научный сотрудник Университета штата Аризона, который также является сотрудником команды Mastcam-Z, отвечающей за камеры ровера.
«Не могу сказать с абсолютной, стопроцентной уверенностью, что это не метеорит, но могу сказать, что это крайне маловероятно. Мы в этом регионе видим много подобных камней с дырками внутри», — рассказал учёный.
По его словам, камни в этом регионе Марса являются осадочными песчаниками, которым, вероятно, несколько миллиардов лет. В частности, этот камень-бублик, скорее всего, оказался в кратере после того, как его принесло рекой, которая раньше протекала в марсианской долине Неретвы. Причудливая форма камня может объясняться тем, что в его центре ранее находился другой камень, который затем вымыло водой.
Паскаль Ли, старший планетолог института SETI, считает, однако, что камень мог быть метеоритом, который мог принять такую причудливую форму в результате падения на поверхность планеты. Доподлинно установить природу камня можно было бы, если бы ровер взял его образец, но в NASA не собираются отклоняться ради этого от проложенного маршрута.
Читайте по теме: Наблюдателей поразило редкое зрелище — «торнадо-близнецы»
