На леднике Туэйтса, также известном как ледник судного дня, происходили сотни ранее незамеченных землетрясений. Как пишет Daily Mail, ледниковые землетрясения происходят, когда часть ледника откалывается и сталкивается с остальной его частью, переворачиваясь в воде.
Обычно такие толчки фиксируются крайне редко, но учёные из Австралийского национального университета обнаружили, что более 360 подобных землетрясений в Антарктиде оставались незамеченными на протяжении более 10 лет.
Особую опасность представляет тот факт, что большая часть землетрясений происходила на крупном и нестабильном леднике Туэйтса. По словам ведущего автора исследования Тан-Сон Фама, в случае коллапса ледника глобальный уровень моря может вырасти на три метра.
Большая часть ледниковых землетрясений остаются неизвестными для учёных, так как они не генерируют высокочастотные сейсмические волны, при помощи которых обнаруживаются «классические» землетрясения, вызванные вулканами и тектоническими движениями.
Первое ледниковое землетрясение было обнаружено лишь в 2003-м году. Большая часть подобных известных землетрясений была зарегистрирована в Гренландии. Несмотря на то, что больше всего льда на планете находится в Антарктиде, ледниковые землетрясения у Южного полюса Земли оставались неизученными.
Тан-Сон Фам объяснил, что магнитуда ледниковых землетрясений в Антарктиде гораздо ниже, чем в Гренландии. По собранным им данным, в период между 2010-м и 2023-м годами в Антарктиде произошло 368 таких незамеченных землетрясений, при этом 245 из них — на границах ледника Туэйтса. Доля остальных толчков пришлась на ледник Пайн-Айленд — второй крупнейший источник риска увеличения уровня мирового океана.
В отличие от Гренландии, ледниковые землетрясения Антарктиды не были связаны с сезонными изменениями температуры воздуха — в основном их причиной было недавнее ускорение движение ледников в сторону моря, причины которого остаются загадкой для учёных.
Ранее мощное землетрясение магнитудой 7,5 произошло на северо-востоке Японии.
